Transformation et innovation dans la photographie moderne
Un moyen mécanique et neutre de captation, une image-document. L’idée initiale de la photographie est vite secouée par un mouvement d’hybridation. Les artistes s’emparent de cette matière, chacun ajoute son obsession, sa ligne programmatique. Elisabeth Couturier observe l’évolution de la photographie depuis les années 60.
Les artistes marquants : Becher, Sherman, Höfer, Depardon, Serrano…
Des jeux et déguisements narcissiques de Cindy Sherman devant l’objectif pour poser la question de l’identité féminine, au recensement par le couple Becher, maîtres de l’école de Düsseldorf, de bâtiments industriels en pleine mutation, transformant un geste scientifique en construction d’un regard, en passant par les bibliothèques immenses de Candida Höfer, les portraits en pied d’adolescents en maillot de bain de Rineke Dijkstra, le travail à la chambre de Raymond Depardon, interrogation du territoire français, les tableaux photographiques de Marc Bustamante, les images sulfureuses d’Andres Serrano ou les caissons lumineux de Jeff Wall, la critique d’art cherche à décrypter les gestes décisifs, les mouvements de rupture, les jeux d’influence, la remise en cause de la croyance en la transparence entre un événement et l’image qui en est donnée.
Une histoire de la photographie comme une pensée en mouvement
Suivant le principe de la collection, une pensée en mouvement plutôt qu’une histoire linéaire (Voir Cinéma contemporain mode d’emploi, de Jean-Baptiste Thoret), cet ouvrage vif et illustré est un jeu de pistes, avec plusieurs entrées, pour proposer différents principes organisateurs : invention de narrations (influence du cinéma, des séries), esprit des non-lieux, déconstruction du principe de vision, travail sériel, métamorphose numérique et graphique, trace du happening, résistance au temps qui passe… Avant de choisir 30 photographes significatifs, Elisabeth Couturier décryptent les genres, entre invariants et réinventions, et les écoles à travers le monde, revient sur quelques dates clés et inventions (photomontage, Photomaton, Polaroid, photo sérigraphique…). C’est un art qui se régènère en permanence : frontalité des portraits de l’Allemand Thomas Ruff, ironie et critique sociale du Britannique Martin Parr, liberté de mouvement laissée aux modèles chez le Malien Malick Sidibé, lumière vaporeuse des scènces de vie du Chinois Zhang Xiao, intemporalité des adolescentes de Lise Sarfati, journal photographique intime de Nan Goldin, hommage d’Anres Serrano à Delacroix et Géricault, constat sans pathos sur la société sud-africaine par David Goldblatt…
Ce compte-rendu de lecture de la première édition du livre d’Elisabeth Couturier, Photographie contemporaine : mode d’emploi aux éditions Flammarion a été publié la première fois dans Le Bulletin des lettres en 2011.
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